Звання Почесного жителя міста наддають місцевими органами державної влади окремим особам в честь їх громадської чи політичної діяльності або за особисті заслуги перед певним містом.
У Єлисаветграді звання Почесного жителя міста було засноване міською думою 7 квітня 1864 года. Його носило лише дві особи: граф Остен-Сакен і таємний радник Ерделі.
У Кіровограді звання Почесного жителя міста прийнято рішенням міської ради народних депутатів від 20 вересня 1967 року.
Двадцять п'ять років почесне звання нікому не присвоювалося. Відновили його з ініціативи міського голови Василя Мухіна. Для нагородження Почесного жителя було виготовлено спеціальний знак з чистого золота і діамантів за ескізом голови обласного відділення Українського геральдичного товариства Віталія Кривенка, а також оригінальну Грамоту. Почесному жителю міста виплачується довічна пенсія.^[10]