Походження назви району Кущівка оточена легендами і народними переказами, тому існує кілька версій:

Згідно першої і найбільш поширеною версією, яку найбільше підтримують старожили, назва виникла від прізвища козака Куща , який нібито отримав на першій і головній вулиці Кримській - корчму. Легенда має під собою основу: вулиця Кримська була відгалуженням чумацького шляху, який вів з Польщі до Криму, і торгівля на цьому багатолюдному місці приносила досить велику вигоду.

За іншим варіантом першої версії, походження назви Кущівка сталася як зимівля козака Куща. Яка виникла в другій половині XVI століття, швидше за все в 1674 році, на місці, де Біянка зливається з Інгулом . Про козака Куща документальних даних не знайдено, існують лише народні перекази.

Прихильники другої версії стверджують, що назва походить від того, що жителі слободи займалися вирощуванням Цибулі-Кущівки . Ця городня культура, саме такого гатунку, завжди переважала в сільських сім'ях.

Згідно третьої версії, назва Кущівка походить від слова «куща» , що за старих часів означало «намет». Таку версію можна розглядати серйозно, оскільки намети в давні часи служили житлом для багатьох переселенців на нові місця.

Як би там не було, а Кущівка - одна з перших і найбільших околиць Єлисаветграда з давніми звичаями і традиціями.

Тут зароджувався такий промисел, як Коноплярство, тому саме на Кущівці існувала єдина в місті і одна з великих в губернії канатна фабрика. Ця фабрика виробляла шпагати, мотузки, шпагати, волокно для виробничих побутових потреб. З насіння конопель виробляли харчове і промислове масло (олію). Скотопригонна площа, розташовувалася на кордоні міста і Кущівки, вона служила місцем розташування бійні і салотопок для переробок м'яса тварин і відходів від них.

На Кущівці був відкритий один з перших цегляних заводів, який забезпечував будівельним матеріалом новобудови міста. Широкою популярністю користувалися дерев'яні колеса для гужового транспорту, матерчаті ліжка, шезлонги які виробляли підприємства Кущівки. У 1871 році в район Кущівка з Полтавської вулиці була перенесена дерев'яна Петропавлівська церква. Незабаром її перебудували з цегли місцевого виробництва. У 1873 році була відкрита Кущевське міське початкове училище на Таврійської вулиці (тепер в цій будівлі розташовується школа №1 ). До цього часу діє міська християнська богадільня, заснована в Єлисаветграді в 1794 році, яка була переведена на Кущівку в 1884 році. Спонсорами та благодійниками були відомі в місті люди, які жертвували значні суми грошей.

Кущовка відноситься до Подільского району і розташована в південно-східній частині міста , на півдні межує з районом Катранівка. Основна частина забудови - це приватний сектор побудований в 50-70 роках ХХ століття.

За радянських часів головними вулицями району Кущовка були: Кримська , Херсонська , Вознесенська (нині Свердлова ), Семенівська, Якимівський , Кам'яна, Середній і богадільні (нині Водоп'янова ) провулки. Всі ці вулиці були так званні Старої Кущовкі. Пізніше виникла нова Кущовка з вісьмома вулицями. У керівників того часу, швидше за все, не вистачило фантазії їх назвати. Тому пішли коротким шляхом - вулиці просто назвали: Перша, Друга і так до Восьмої включно. Пізніше «номерні» вулиці наповнили інтернаціональним змістом: Таврійська , Воронезька, Акмолінська, Байкальська, Саратовська, Кишинівська, Житомерська, Тульська. Після з'явилися інші вулиці: Сумська, Ізмаїльська, Звенигородська, Алтайська, Хабаровська, Чернишевського, Герцена , Мечникова, Водоп'янова, Урицького, Красіна, 9-го Січня, Десантників. ^[12]