В походження назви району Ковалівка існує кілька версій.

Згідно з поширеною версією, походження району походить від ремісників - ковалів . Ця версія найбільш правдоподібна, оскільки слобода перебувала поблизу кавалерійської школи, яка вимагала висококваліфікованих ковалів - майстрів підковування коней. Але крім юнкерів тут дислокувалися гусарські і драгунські кавалерійські полки. Тому ковалів було більше ніж людей.

За іншою версією, малоймовірною, назва району походить від прізвища людини не то священика, не то генерала, який жив тут.

Ковалівка була свого роду аристократичною околицею міста. Тут знаходився Палац для прийому царя і його наближених, кам'яна церква імені Покрови Пресвятої Богородиці, штаб, манеж і навчальні корпуси кавалерійської школи, інші споруди.

На початку ХХ століття на районі Ковалівка налічувалося вісім вулиць. З них тільки дві зберегли свої назви: Київська і Чигиринська . З п'яти провулків з початковим ім'ям залишився тільки один - Ковалівський. А ось першим п'ятиповерховою будівлею став будинок №12 корпус 4.

Саме на Ковалівці розташовані залізничний вокзал і станція, завод "Ельворті" , завод Шкловського (тепер ім. В. Таратути), Кеслера, Бургардта, Яскульського ( споруди крім останніх трьох збереглися до наших днів і є справжньою окрасою міста ).

Слід зазначити, що Ковалівка в архітектурному відношенні в радянські часи зазнала дуже сильних змін. З карти цього мікрорайону зникла велика кількість вулиць і провулків, збереглося мало старих будівель, особливо прилеглих до колишнього Бульвару (нині парк Ковалівський) частини. Зруйновано навіть чудове приміщення притулку для самотніх людей похилого віку, який знаходився поблизу церкви.

Колишня окраїна міста сьогодні є практично центром міста. ^[12]